Coralli come allevarli in acquario

Mantenere un acquario di barriera sano può essere molto impegnativo, soprattutto se non si dispone di una conoscenza di base sul corretto allevamento dei coralli e sulla loro nutrizione. 

Proprio come qualsiasi altra creatura vivente, i coralli necessitano di una dieta sana ed equilibrata per prosperare e per poter crescere. 

Purtroppo, c'è una grande quantità di disinformazione per quanto riguarda le abitudini alimentari dei coralli (dal momento che solo negli ultimi anni la ricerca scientifica ha rivelato le vere abitudini alimentari di queste creature), perciò, se siete intenzionati a conoscere come mantenere un acquario di acqua salata sano, è importante imparare non solo come nutrire i coralli, ma anche di che tipo di cibo necessitano. 

Se non si forniscono ai coralli le sostanze nutrienti adeguate, il risultato sarà quello di avere dei coralli con carenze alimentari nei loro bisogni primari con il conseguente rischio di bloccarne la prosperità. Inoltre assumeranno colorazioni scure o marroni, cresceranno in maniera ridotta e saranno inclini a soffrire di malattie batteriche e parassiti.

I coralli sono dei predatori molto poco efficienti perché per potersi alimentare aspettano che il cibo arrivi trasportato dalla corrente. Il cibo catturato viene poi trasportato attraverso la superficie del corallo fino alla bocca tramite le ciglia.

Da questo punto è facilmente comprensibile il ruolo imprescindibile che assumono le pompe di movimento del nostro acquario. 

Idee comunemente sbagliate sui coralli

I moderni appassionati di acquari, sono molto più istruiti in materia di cura per gli invertebrati di acqua salata di quanto lo fossero un decennio fa.

Una volta si credeva che i coralli non avessero bisogno di nutrimento, poiché, possedendo gli organismi destinati alla produzione alimentare interna (le cosiddette zooxantelle), era inutile nutrirli in acquario, per questo si provvedeva solamente alla richiesta di luce. Tuttavia, alcuni studi recenti, hanno dimostrato che i coralli necessitano di essere alimentati come qualsiasi altro organismo acquatico.

A causa di questo equivoco, molte specie di coralli sono state classificate come "difficili" da mantenere, ma la verità è che venivano affamate e per questo deperivano.

Con le moderne conoscenze si è potuto stabilire che i coralli sono organismi eterotrofi (completamente o parzialmente a seconda delle specie), questo significa che non sono in grado di produrre in proprio tutto le sostanze organiche di cui necessitano (altrimenti si sarebbe parlato di organismi autotrofi). 

Quindi…

Di cosa si nutrono i coralli?

Come abbiamo detto i coralli sono organismi ai quali non basta la sola luce per sopravvivere e per prosperare, ma hanno bisogno di nutrimento e si ciberanno di organismi autotrofi oppure delle sostanze prodotte da organismi autotrofi. 

Sebbene le zooxantelle riescano a fornire al corallo che li ospita un gran numero di sostanze utili, queste non sono sufficienti ed il corallo è costretto a nutrirsi per ricercare le vitamine ed il nutrimento mancante e non fornito dalle alghe simbionti.

In natura i coralli sono in grado di cacciare (usando i propri polipi) e quindi provvedere alle sostanze di cui necessitano ma, in cattività nel nostro acquario, saremo noi a fornirgli quello di cui hanno bisogno.

I coralli possono utilizzare per il proprio nutrimento tutte le sostanze che vengono usate dagli invertebrati sessili, sostanze come:

• zooplancton (copepodi, policheti, chetognati)
• fitoplancton (fondamentale per coralli molli, zoantidi e gorgonie)
• batterioplancton
• vitamine, aminoacidi acidi grassi e alcune fonti di carbonio

Queste sostanze possono essere fornite solo in maniera diretta tramite una dieta mirata, qui puoi trovare degli esempi.

Consigli per alimentare i coralli

L'alimentazione dei coralli non è così semplice come alimentare i pesci d'acqua salata in acquario. 

Si possono nutrire i pesci con fiocchi o pellet sulla superficie della vasca ma, alimentare i coralli richiede un piccolo sforzo in più.  

Molte persone temono che l’alimentazione dei coralli possa portare ad un inquinamento della vasca in termini di nitrati e fosfati ma non sempre è così. Tramite la filtrazione chimica, gli skimmer odierni (davvero efficienti), e l’alta capacità ossidoriduttiva delle lampade potenti che utilizziamo negli acquari di barriera, il pericolo del sovra inquinamento è molto ridotto.

Inoltre i benefici apportati dalla giusta alimentazione sono evidenti. 

Come tutte le cose della vita ci vuole il giusto bilanciamento, di sicuro i vantaggi derivanti all’alimentazione diretta dei coralli sono ben evidenti a tutti gli acquariofili. Altrettanto sono noti gli effetti negativi di una carenza, o peggio ancora, di una assenza di alimentazione mirata e costante.

Per quella che è la nostra esperienza maturata in 20 anni di allestimento di vasche marine abbiamo sempre ottenuto ottimi risultati con il protocollo di alimentazione della KORALLEN ZUCHT.

Problemi coralli in acquario marino

I segnali da tenere presenti osservando i vostri coralli sono:

• coralli scuri anche in presenza di ottimi valori di acqua e illuminazione
• poca o assente estroflessione dei polipi
• inizio di perdita di tessuto con conseguente sbiancamento (il cosiddetto fenomeno chiamato LTN)

Se i vostri coralli presentano questi tipi di problemi, con molta probabilità li state alimentando in maniera errata ed è ora di porvi rimedio. 

Ricordate che l’acquario marino di barriera è un'esperienza impegnativa ma incredibilmente gratificante!